Церемония по връчването на „Златна лаврова клонка” на д-р Иван Гаджев – доайен на българската политическа емиграция в САЩ, се състоя на 15 ноември в Българо-американския център в гр. Трой, САЩ. Най-високото отличие на Министерството на външните работи на Република България се връчва на д-р Гаджев за безспорните му заслуги за съхранението и популяризирането на българската история, бит и култура в Съединените американски щати. Отличието бе връчено от Генералния консул на Република България в Чикаго Симеон Стоилов.

В своите поздравителни думи Генералният консул отбеляза приноса на д-р Иван Гаджев за съхраняването на историческата памет на българските политически емигранти в САЩ и запазване на българското национално самосъзнание. Симеон Стоилов подчерта надеждата, че следвайки неговия пример, българите в САЩ ще съхранят връзката с родината си и ще имат активно отношение към всички процеси в България.

В своетoобръщение към гостите д-р Иван Гаджев благодари за високото отличие, сподели свои спомени, разказа за работата си по написване на книгите си, събирането и съхраняването на важни документи и изграждането на Музея на българската емиграция в САЩ.

Иван Гаджев е роден 1937 г. в гр. Гоце Делчев. Завършва ветеринарна медицина в София. Баща му е убит без съд и присъда на 5 октомври 1944 г. Поради настояването му да се преразгледа случаят, Иван Гаджев е принуден да премине нелегално българо-гръцката граница на 3 юли 1968 г., за да търси политическо убежище. След неколкомесечен престой в лагера за политически емигранти „Лаврион”, на 22 декември 1968 г., пристига в САЩ където се установява за постоянно в гр. Детройт, щата Мичиган. Дипломира се като първия български ветеринарен лекар в Северна Америка.

Д-р Иван Гаджев е активен член на българската емигрантска колония в САЩ. Основател е на Института по история на българската емиграция в Северна Америка, който носи името на баща му. Години наред д-р Гаджев събира спомени на наши емигранти, членове на ВМРО, съратници на Тодор Александров, лична кореспонденция на Ванче Михайлов. С висока стойност са документите за създаването на българските православни църкви в Северна Америка, на Македонската патриотична организация (МПО), Българския национален фронт (БНФ) и други български емигрантски организации.

Д-р Иван Гаджев е автор на книгите „История на българската емиграция в Северна Америка. Поглед отвътре. Т.1. 1860-1944 г.”;  „История на българската емиграция в Северна Америка. Поглед отвътре. Т.2. България, мащеха наша. 1944-1989 г.”, „Иван Михайлов. Отвъд легендите” в два тома; „Непримиримият Илия Минев. От първо лице и другите за него”; „Лушин“ (посветена на баща му Илия Гаджев, издадена в пет тома)  и други.