На 10 февруари 2022 г. в Генералното консулство в Ню Йорк се проведе тържествена церемония по повод връщането от американските власти на българската държава на древен шлем, датиращ от 4-3 век пр. н. е. Той е изработен от желязо, сребро, бронз и органични материали, а произходът му е от България близо до сегашното с. Плетена, община Сатовча, област Благоевград.

Връщането на този ценен артефакт на България стана възможно благодарение на успешно проведена мащабна международна операция за неутрализиране на престъпна схема за трафик на културно-исторически ценности, продължила няколко години и осъществена от Офиса на окръжния прокурор на окръг Ню Йорк (Manhattan District Attorney’s Office) и дирекция „Разследвания“ към Департамента по вътрешна сигурност на САЩ (Homeland Security Investigations).

Тържествената церемония бе открита от генералния консул на Република България в Ню Йорк Мая Христова, която в своето приветствие подчерта, че това важно събитие символизира древната история на България и утвърждава отличното сътрудничество между българските и американските власти. То е пример за успешните съвместни усилия между правоприлагащите и съдебните институции на двете страни. Христова отбеляза важната роля на американските компетентни институции за предотвратяване трафика на културно-исторически ценности по света и усилията за връщането им в страните на техния произход. Отправена бе специална благодарност към Офиса на окръжния прокурор на окръг Ню Йорк и към дирекция „Разследвания“ към Департамента по вътрешна сигурност, които заедно със своите партньори от ГДБОП и дирекция „Международно оперативно сътрудничество“ на МВР са постигнали този успех. В своето изказване тя подчерта, че в резултат на тези съвместни усилия нашата страна има възможност да си възвърне още едно доказателство за своята древна история. От името на българските правоприлагащи органи тя отправи покана към американските партньори за посещение в България.

Последва тържествено подписване на протокол между окръжния прокурор на окръг Ню Йорк и Република България за връщането на артефакта на българската държава. От името на правителството на Република България протоколът бе подписан от Мая Христова, генерален консул, а от името на Офиса на окръжния прокурор на окръг Ню Йорк той бе подписан от Лесли Дюбек, старши съветник към Офиса на окръжния прокурор на окръг Ню Йорк.

Американските представители изказаха искрена благодарност на генералния консул Мая Христова за отлично проведеното събитие, като й поднесоха почетен знак от дирекция „Разследвания“ към Департамента по вътрешна сигурност (Homeland Security Investigations).

Генералният консул Мая Христова връчи благодарствени писма от името на министъра на вътрешните работи на България Бойко Рашков на Матю Богданос, началник на звеното за трафик на антики към Офиса на окръжния прокурор на окръг Ню Йорк, на Майк Алфонсо, помощник специален агент към дирекция „Разследвания“ към Департамента по вътрешна сигурност, и на други представители на тези две институции, участвали в операцията по връщането на древния шлем на българската държава.