В периода 1 – 8 септември 2017 г., в рамките накултурната програма на ЕКСПО 2017, в Астанасе проведе Световния куклен карнавал, организиран от Кукления театър на Астана и под егидата на Управлението за култура, архиви и документация. В карнавала участваха театри и кукловоди от над 30 държави, сред които Великобритания, Франция, Белгия, Унгария, Италия, Латвия, Испания, Белгия, Словения, Германия, Португалия, Естония, Румъния, Албания, Турция, Япония, Китай, Иран, Австралия, Бразилия, Чили, Аржентина, Тунис, Казахстан и др.

Основната цел на световния куклен карнавал е популяризиране на кукловодното изкуството, културния обмен и сътрудничеството с други страни. Авторите на постановките заложиха на вечните морални ценности и най-добрите човешки качества: любов, приятелство, доброта и усърдие, простите човешки отношения и традициите на различните народи. Отличителна черта на карнавала бяха както изпълненията на сцена, така и улични шествия, където всеки минувач можеше да стане зрител и участник в представленията.

Карнавалът бе открит с интерактивния спектакъл „Не се предавай“ на великотърновския куклен театър „Весел“ (пътуването бе осъществено със съдействието Националния фонд „Култура“). Спектакълът на автора Маргарита Маринова и режисьора Веселин Василев протече при изключителен интерес от страна на участниците във фестивала и гостите на града. Постановката получи номинации за режисура и за детски спектакъл, както и наградата на детската публика.Домакините отправиха специална покана към театъра да представи българското изкуство на международния куклен фестивал през  юли 2018 г. в Астана, както и да осъществи гастроли в Алмати. 

Директорът на театър „Весел“ В. Василев и Маргарита Василева бяха приети от Васил Петков, извънреден и пълномощен посланик на Република България. Той разказа на традиционните връзки в областта на културата между България и Казахстан, както и за поддръжката, която посолството се стреми да оказава на гостуващите в Казахстан български творци.