Късно вечерта на 4 октомври 2013 г. след  тайно гласуване 58-членният Изпълнителен съвет на ЮНЕСКО номинира Ирина Бокова  за поста Генерален директор на ЮНЕСКО. Кандидатурата за втори мандат на г-жа Бокова начело на организацията бе издигната от България през лятото на 2012 г. с решение на Министерския съвет. На 12 ноември 2013 г. предстои Генералната конференция на държавите-членки на ЮНЕСКО да утвърди кандидатура на Ирина Бокова за поста Генерален директор на Организацията на ООН за образование, наука и култура.

За поста претендираха още двама кандидати – проф. Жозеф Майла от Ливан и постоянният представител и посланик на Джибути във Франция Рашад Фарах. Българската кандидатура спечели още на първия тур на гласуването с 39 гласа.

Това решение на Изпълнителния съвет на ЮНЕСКО е израз на  доверие и висока оценка на качествата на  настоящия Генерален директор. Номинацията й е и признание за куража, който Ирина Бокова прояви през изминалите четири години, преминали в условията на критични финансови ограничения за Организацията и в усложнена и динамична политическа обстановка.