На 28 април 2010 г. в тържествена обстановка в заседателната зала на общинския съвет в град Аалст, беше подписано споразумение за побратимяване между градовете Аалст и Габрово.

Документът бе подписан от кметовете на двата града Илзе Айтерспрот и Калинка Пенева и председателите на общинските съвети Кристоф Д’Хазе и Валерий Василев. По повод сключването на споразумението, в общинския съвет с участието на всички местни депутати се състоя дискусия за навременността и перспективите на сътрудничеството между двата града. В изказванията на кмета на Аалст и представители на управляващата коалиция и опозицията в общинския съвет беше изразена пълна подкрепа на плодотворните връзки между Габрово и Аалст и бе посочена важната роля на посолството на Република България в Брюксел и на българския почетен консул в провинция Източна Фландрия Вили ван Импе за разширяването и задълбочаването на сътрудничеството.
   
Връзките между Габрово и Аалст датират от 80-те години на миналия век, но през последните три години те придобиха голяма интензивност с реализирането на поредица от конкретни проекти като създаването на кардиологично отделение в болницата на Габрово с финансовата и материална подкрепа на клиниката „Онзе Ливе фрау” в Аалст, сътрудничеството между Техническия университет в Габрово и Техническия колеж в Аалст, съвместната работа в социалната област и образованието, размяната на специалисти в различни области. На 15 май т.г. фламандска делегация, начело с кмета на Аалст, ще гостува на Габрово.

Побратимяването между Габрово и Аалст е част от активно изпълняващата се програма на посолството в Брюксел за разширяване на местните връзки между български и белгийски градове. През 2009 г., по инициатива и със съдействието и подкрепата на посолството, бяха подписани аналогични споразумения между Гент и Бургас, Шумен и Турне, Дряново и Бохолт, Жодон и Белоградчик.