Den 18. november udsendte DR1 det engelske dokumentarprogram fra 2007  “Bulgaria’s abandoned children”. Den hjerteskærende historie i denne meget ærlige film følger hverdagslivet for de handicappede børn, som bor på  “St. Petka” institutionen i den bulgarske landsby Mogilino.

Reaktionen derhjemme efter visningen af filmen for tre år siden var øjeblikkelig og overvældende. Samfundet herunder forældreorganisationer, NGO-er og de bulgarske medier reagerede og fremkaldte en grundlæggende forandring i den politik som indebar at man placerede sådanne børn i store institutioner.
Angående den konkrete sag i Mogilino har den nationale TV-station bTV sammen med UNICEF rejst midler til at bygge nye familielignende huse til børnene fra denne institution, til passende medicinsk og faglig hjælp til børnene samt til at finde adoptivfamilier til nogle af dem. Børnehjemmet i Mogilino blev lukket.

Atten måneder efter optagelsen af den første dokumentar vendte instruktøren Kate Blewett tilbage til Bulgarien, for at følge op på børnenes skæbne. I den anden del af filmen kan man se hvor meget børnenes liv har forandret sig som resultat af den offentlige reaktion på filmen. Den viser at også tilsyneladende håbløst indadvendte og ”skadede” børn kan få et meningsfuldt liv og en fremtid med den rette omsorg.

Lukningsprocessen af Mogilino-institutionen begyndte i oktober 2007, hvor der blev vedtaget en plan for nedlægningen af børnehjemmet. Dengang boede der 65 børn og unge på børnehjemmet.

I forbindelse med gennemførelsen af planen er der blevet taget en del forholdsregler, og to hold specialister er blevet sat til at varetage dem. Det første hold består af børnepsykiatere, psykologer, logopæder samt socialarbejdere. De har udarbejdet medicinske og sociale vurderinger af alle børn og unge, givet retningslinjer til individuelt arbejde med hvert enkelt barn med hensyn til dets specifikke behov samt planlagt den fornødne fremtidige omsorg i forbindelse med at barnet fjernes fra den sociale institution.

Det andet hold har sørget for fortsat omsorg. Specialiserede sundhedstjek og tandeftersyn er blevet foretaget, og de børn, som har haft brug for det, er blevet indlagt på hospitalet. En ernæringslæge har givet retningslinjer for sund ernæring. Desuden er børnene blevet tilset af en kinesiolog, en fysioterapeut og andre specialister.

De nye ydelser er blevet planlagt sådan, at der, efter børnenes individuelle behov og muligheder, er blevet sørget for forholdsregler om reintegration i de biologiske familier, specialiseret reserveomsorg, adgang til daginstitutioner og hjælpeskoler for børnene, og indlogering i beskyttede boliger og sociale uddannelsescentre for faglige kvalifikationer for de unge.

Planens første mål har været at flytte børnene og de unge væk fra børnehjemmet i Mogilino så hurtigt som muligt. De fleste børn er blevet flyttet til børnehjemmet ”Nadezhda” i byen Russe som en overgangsforanstaltning. På børnehjemmet ”Nadezhda” er der blevet renoveret og indrettet værelser til børn med særlige behov. De små børn har været i specialiserede daginstitutioner, mens de større har gået i dagcentre og hjælpeskoler. Nogle af børnene er blevet indlogeret i andre hjem med det formål at  være tættere på deres biologiske familie, større hospitaler og sociale støttecentre.

Planen indeholder yderligere forholdsregler i forbindelse med Mogilino-sagen. Man har været af den opfattelse at det ikke er nok at flytte børnene fra et børnehjem til et andet, men at der er brug for en gennemgribende ændring i deres omsorg. Med finansiering fra staten, UNICEF samt donationer begyndte man opførelsen af 6 små huse, hvert med plads til op til 15 børn, i 2008.

Dette er en ny form for social tjeneste, som er rettet mod børn med behov for omsorg uden for deres familie.  Børn for hvilke alle muligheder for tilbagevenden til deres familie, for indlogering hos slægtninge eller hos en reservefamilie er blevet opbrugt, kan her få den fornødne omsorg til en værdig opvækst.

Centret tilbyder et familielignende miljø hvor børnene får den fornødne individuelle omsorg og støtte til personlig udvikling og kan erhverve sig evner og færdigheder til et selvstændigt liv.

De 6 små gruppehuse er allerede blevet opført, og børn og unge fra Mogilino bor der nu:
•    2 i Russe med 14 indlogerede børn og unge,
•    1 i Varna med 7 indlogerede 14 børn og unge,
•    1 i Dve mogili – 14 unge,
•    1 i Teteven – 9 børn,
•    1 i Sofia, hvor 5 børn og unge bliver indlogeret i begyndelsen af 2011.

Under lukningsprocessen  af Mogilino-børnehjemmet er et par blevet reintegreret hos deres biologiske familie. 9 børn er blevet indlogeret i beskyttede boliger, 1 i et socialt uddannelsescenter for faglige kvalifikationer i Sofia, mens 3 er blevet indlogeret henholdsvis i institutioner i Stara Zagora, Razgrad og Sofia.

På grund af børnenes alvorlige tilstand døde to af dem desværre til trods for den omsorg, som de fik.

De andre børn har udviklet sig hurtigt under omsorgen fra de specialiserede hold og har integreret sig i de nye og bedre vilkår. De har hurtigt lært at spise selvstændigt, at gå og tale. Der er sket en række positive forandringer med deres generelle opførsel.

Alt dette styrker den bulgarske regering i dens beslutning om at vedtage den Nationale Strategi for børn, som mangler forældreomsorg, samt handlingsplanen for dens gennemførelse. Med vedtagelsen af dette dokument begynder processen vedrørende nedlægning af alle eksisterende børneinstitutioner. Målet er at alle hjem for handicappede eller adfærdsvanskelige børn og unge lukkes inden for 3 år, mens resten  - før 2010. Der undersøges muligheder for børnenes tilbagevenden til deres biologiske familie, indlogering i reservefamilier, adoption eller tilvejebringelse af reserveomsorg, som kan tilbydes i de små gruppehuse. Processen finansieres gennem EU-programmer og fra staten.

Det første projekt „Barndom for alle” har været i gang siden juni i år. Dets formål har været at handicappede børn under 3 år og unge fjernes fra de specialiserede institutioner og indlogeres sådan, at de kan få en passende omsorg. Samtidig arbejder man med at forebygge indlogering i sociale hjem for børn mellem 0 og 3 år. 

Regeringen er stærkt engageret, og med hjælp fra vores europæiske partnere er vi overbevist om, at vi kommer til at gennemføre forandringerne, og at Bulgarien ikke vil forsømme sin chance for at være et  af de lande, som har løst problemet med de forladte børn.